¿Qué es la Resistencia Eléctrica?
Se denomina resistencia eléctrica, (R), de una sustancia, a la oposición que encuentra la corriente eléctrica para recorrerla. Su valor se mide en ohmios y se designa con la letra griega omega mayúscula (Ω).
La resistencia esa la oposición que ofrece un conductor al paso de corriente. su valor depende de tres factores:
- longitud del conductor(l)
El flujo de electrones también está condicionado por la longitud del conductor; para dos cables del mismo material, el más largo ofrecerá más
resistencia a la conducción. Podemos asimilar este efecto al que sucede en una tubería de agua: cuanto más larga sea la tubería, más resistencia ofrecerá al paso del agua, obligando a incrementar la potencia de la bomba que la impulsa.
De igual forma sucede con los cables que llegan a nuestra casa desde una central eléctrica, los cuales deben recorrer muchos kilómetros, por eso tienen que estar construidos con materiales que ofrezcan la menor resistencia posible. En este caso, también se recurre a otros métodos para minimizar al máximo la resistencia, como incrementar el diámetro del conductor, o jugar con los valores de voltaje y corriente en la central y a su llegada al punto de abonado.
- Sección del conductor (s)
El grosor o sección transversal del conductor es otro importante factor que afecta a la conducción. Cuanto mayor sea, menor será la resistencia y por tanto mayor será el flujo de electrones.
Siguiendo el ejemplo de la tubería de agua, ésta circulará más fácilmente por una tubería ancha que por una estrecha, permitiendo más volumen de agua.
Tiene fácil explicación lo que sucede dentro del conductor: cuando aplicamos una fuerza electromotriz los electrones libres disponibles en el material intentan llegar de la carga negativa a la positiva, y para ello van saltando de un átomo a otro en el espacio que tienen disponible.
Si aumentásemos el grosor del conductor al doble, tendríamos ahora el doble de electrones para conseguir la misma corriente, lo que significa menos esfuerzo para llegar de la carga negativa a la positiva; dado que ahora el camino a recorrer es el doble de ancho, la resistencia se ha reducido a la mitad.
La temperatura, aunque en menor proporción, es otro factor que afecta a la conducción. En la mayoría de materiales la resistencia aumenta a medida que se calientan; cuanto más frío esté el material menos resistencia ofrecerá al paso de la corriente eléctrica. Este hecho viene determinado porque en los átomos de un material, al calentarlos los electrones de la capa externa modifican su facilidad para convertirse en electrones libres; a mayor temperatura más unidos se encuentran al átomo, resultando más difícil hacerlos saltar de sus órbitas.
Pero no todos los materiales siguen esta regla. Algunos pocos, como el carbón, o las soluciones electrolíticas, sufren el efecto contrario: disminuyen su resistencia a medida que aumenta la temperatura, lo que significa un aumento de corriente si se utiliza como medio conductor.
No obstante, los resultados de la conducción por efecto de la temperatura en los materiales que son buenos conductores, como el cobre y el aluminio, tienen una trascendencia menor. Por ello, de los cuatro factores que implican en alguna medida oposición al flujo de electrones (tipo de material, longitud y sección del conductor), la temperatura es el factor que menos importancia tiene.
A partir de estas magnitudes puede determinarse el valor de la resistencia:
Tabla de resistividades de algunos materiales
| Material | Resistividad (en 20 °C-25 °C) (Ω·m) |
|---|---|
| Plata3 | 1,59 x 10-8 |
| Cobre4 | 1,71 x 10-8 |
| Oro5 | 2,35 x 10-8 |
| Aluminio6 | 2,82 x 10-8 |
| Wolframio7 | 5,65 x 10-8 |
| Níquel8 | 6,40 x 10-8 |
| Hierro9 | 9,71 x 10-8 |
| Platino10 | 10,60 x 10-8 |
| Estaño11 | 11,50 x 10-8 |
| Acero inoxidable 30112 | 72,00 x 10-8 |
| Grafito13 | 60,00 x 10-8 |
Código de Colores de Resistencias Eléctricas
Para saber el valor de un resistencia tenemos que fijarnos que tiene 3 bandas de colores seguidas y una cuarta más separada.
Leyendo las bandas de colores de izquierda a derecha las 3 primeras bandas nos dice su valor, la cuarta banda nos indica la tolerancia, es decir el valor + - que puede tener por encima o por debajo del valor que marcan las 3 primeras bandas. Un ejemplo. Si tenemos una Resistencia de 1.000 ohmios (Ω) y su tolerancia es de un 10%, quiere decir que esa resistencia es de 1000Ω pero puede tener un valor en la realidad de +- el 10% de esos 1000Ω, en este caso 100Ω arriba o abajo. En conclusión será de 1000Ω pero en realidad puede tener valores entre 900Ω y 1100Ω debido a la tolerancia.
Los valores si los medimos con un polímetro suelen ser bastante exacto, tengan la tolerancia que tengan.
Ahora vamos a ver como se calcula su valor. El color de la primera banda nos indica la cifra del primer número del valor de la resistencia, el color de la segunda banda la cifra del segundo número del valor de la resistencia y el tercer color nos indica por cuanto tenemos que multiplicar esas dos cifras para obtener el valor, o si nos es más fácil, el número de ceros que hay que añadir a los dos primeros números obtenidos con las dos primeras bandas de colores.
El valor de los colores los tenemos en el siguiente esquema:
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